No hay una manera fácil de decirlo. Millones de seres vivos microscópicos viven en su intestino y es absolutamente importante para su bienestar mantenerlos bien alimentados. “Las bacterias intestinales son esenciales para la salud y la felicidad en general”, dijo la Dra. Megan Rossi, nutricionista e investigadora del King’s College London, que está ayudando al público a obtener una comprensión mejor y más científicamente sólida del microbioma intestinal con el nombre de Salud intestinal. Médico. “La forma en que alimentamos esta comunidad interior que vive en nuestro intestino es clave”.
Además de publicar un libro, Eat Healthy, Rossi ha lanzado su propia gama de alimentos para mejorar el intestino llamada Bio & Me. El último producto es el yogur prebiótico disponible en Sainsbury’s.
Le pedimos a Rossi que nos explicara los prebióticos y en el transcurso de la conversación aprendimos cómo mejorar la salud de nuestros intestinos sin recurrir a dietas de moda o complementos caros.
¿Qué es un prebiótico y en qué se diferencia de un probiótico?
Aunque solo hay una diferencia de letra entre ellos, ¡los prebióticos y los probióticos son cosas completamente diferentes! Los prebióticos son esencialmente alimento para bacterias intestinales buenas.
Por lo general, obtenemos nuestros prebióticos de alimentos de origen vegetal. Hay algunos alimentos que son más ricos en prebióticos, como el ajo, las cebollas y los puerros, pero en lugar de concentrarse en obtener sus prebióticos, si come una variedad realmente diversa de alimentos vegetales, obtendrá suficientes prebióticos.
En mi práctica clínica, muy rara vez recomiendo un suplemento prebiótico, solo digamos, coma una variedad diversa de plantas. Nuestro “Reto de las 30 plantas” tiene como objetivo lograr que las personas consuman 30 tipos diferentes de plantas en su dieta por semana, lo que en realidad es mucho más fácil de lo que parece. Esto asegurará que tenga suficientes prebióticos para “fertilizar” sus bacterias.
En esencia, los probióticos son microbios beneficiosos vivos que viven en el intestino. Hay miles de tipos diferentes de bacterias, aunque algunos probióticos son en realidad tipos de levadura. Ahora hay estudios que demuestran que todo el mundo hace cosas distintas.
Hablando terapéuticamente, si alguien ha estado tomando antibióticos, por ejemplo, le recetaré un probiótico específico que se ha demostrado que previene algunos de los efectos secundarios del antibiótico. De manera similar, con la función inmunológica, si las personas sufren constantemente de resfriado común o gripe, existen probióticos específicos que pueden ayudar con esto. Los enumero en mi libro “Eat Healthy”.
¿Cuáles son los beneficios del yogur Bio & Me? ¿Es un probiótico además de un prebiótico?
En el Reino Unido y Europa, no podemos usar la palabra probiótico, no es EFSA [European Food Safety Authority] Palabra de comida aprobada. Sólo podemos llamarlos “culturas vivas y activas”.
Entre los 18 tipos de cultivos vivos y activos en el yogur Bio & Me se encuentran dos de las cepas más probadas clínicamente. Hay mucha investigación para respaldar su uso.
Sin embargo, podemos llamarlo prebiótico porque lo hemos agregado a un alimento específico para bacterias intestinales: la fibra de raíz de achicoria. Ningún otro yogur es un prebiótico. Hay tantos yogures que se dice que promueven la salud intestinal, pero ninguno de ellos está de acuerdo con lo que dice la ciencia. Algunos tienen edulcorantes artificiales o montones de azúcar agregada. Algunos tienen emulsionantes y espesantes, así como otros ingredientes adicionales que realmente no creemos que sean buenos para el intestino.
¿Qué son exactamente las fibras de la raíz de achicoria y quién puede beneficiarse de incluirlas en su dieta?
Hay muchos estudios que analizan la fibra de raíz de achicoria (o inulina de achicoria). Es uno de los prebióticos mejor investigados y se ha demostrado que ayuda a aumentar la cantidad de bacterias beneficiosas en el intestino, especialmente las bacterias bífidas, de las que la gente está comenzando a escuchar más. Los reguladores de la EFSA lo han aprobado porque existe una amplia evidencia de que puede ayudar a mejorar la frecuencia de las deposiciones. Así que esta es una de las principales ventajas. Pero los beneficios que realmente me entusiasman son que nutren las bacterias buenas del intestino.
¿Deberían las personas con SII tener cuidado con este tipo de prebióticos?
El SII es una de las principales cosas que veo en mi clínica y tiene diferentes pesos. La mayoría de mis pacientes pueden tolerar pequeñas cantidades de prebióticos, como la inulina, y los animo a que incluyan prebióticos en su dieta porque sabemos que tienen beneficios para la salud.
Si alguien tiene un SII realmente malo, lo pondré en esta dieta a corto plazo llamada dieta baja en FODMAP, en la que eliminamos todos los prebióticos que alimentan a las bacterias para que las bacterias se enfríen un poco. Esto quiere decir que no fermentan y no producen gases, que cuando se tiene una mucosa intestinal sensible, que realmente puede empeorar los síntomas de los intestinos. Esta no es una dieta saludable, y si la pasa demasiado tiempo, algunas de sus bacterias beneficiosas también disminuirán, así que hacemos esto por un máximo de ocho semanas y luego reintroducemos lenta y sistemáticamente estos alimentos.
Para aquellos con SII o intestino sensible, realmente se trata de entrenar el intestino, por lo que les haría seguir con 50 g de yogur prebiótico al día durante las primeras dos semanas y luego pasar a 100 g. No desea que sus bacterias se emborrachen y produzcan mucho gas, por lo que es importante inyectar pequeñas cantidades primero para aprender a metabolizarlo.
¿Qué significa tener intestinos sanos?
¡Es cuestión de millones de dólares! Apenas estamos comenzando a descubrir lo importante que es el intestino y, por lo tanto, lo que realmente significa una buena salud intestinal. Supongo que la salud intestinal es una digestión realmente suave, sin ningún síntoma intestinal, pero eso también va más allá.
Si no tiene un buen revestimiento intestinal, no puede digerir su comida de manera efectiva. Luego está un elemento del sistema inmunológico: el 70% de nuestras células inmunes viven en el intestino. Las personas que gozan de buena salud intestinal también tienen un sistema inmunológico fuerte.
El tercer elemento está relacionado con los billones de bacterias que viven en este tracto digestivo. Son estas bacterias las que todavía estamos aprendiendo y están cambiando nuestra percepción de lo que significa ser humano. Hay muchas funciones de las que pensamos que el cuerpo humano era responsable, como la producción de ciertas hormonas y vitaminas, pero resulta que estas funciones en realidad las realizan las bacterias. Estas bacterias también están asociadas con la prevención de enfermedades cardíacas, problemas de salud mental, obesidad, enfermedades hepáticas y renales. Por lo tanto, parece que las bacterias intestinales son esenciales para nuestra salud y felicidad en general.
¿Cómo saber si su intestino no goza de buena salud?
Ésta es la pregunta que más me hacen y, lamentablemente, todavía no existe una herramienta sencilla para evaluar la salud intestinal, porque el intestino es muy complejo y lo entendemos todavía en la primera infancia.
Cuando estaba escribiendo mi libro, revisé el estudio y recopilé este puntaje de 10 preguntas, que ayuda a las personas a calificar su salud intestinal de 0 a 20. También hace que la gente piense en todos los diferentes factores que pueden afectar la salud intestinal.
Una vez que una persona recibe su resultado inicial, puede comenzar a cambiar algunos aspectos de su vida y ver si su resultado mejora. Ayuda a las personas a cuantificar la salud intestinal y les da un resultado tangible por el que luchar.
¿Tiene algún consejo para mejorar la salud intestinal de otras formas?
Es realmente importante que las personas comprendan que la salud intestinal no es solo una dieta, porque puede tener la dieta más perfecta, pero si no duerme, está estresado y no mueve su cuerpo, entonces no habrá una gran salud intestinal. .
Dormir de siete a nueve horas por noche ayuda, al igual que cinco o diez minutos de ejercicios de respiración o de atención plena al día. El ejercicio es importante: no es necesario ir al gimnasio, pero simplemente dar una caminata rápida durante al menos 30 minutos puede mejorar la salud de las bacterias intestinales.
El concepto clave para mí es que la salud intestinal es asequible. No tiene que comprar suplementos caros y locos y seguir una dieta restrictiva; se trata más de lo que incluye que de lo que excluye.
